1982 Together with Jan Jelle Stroosma I visited Truus Schröder-
Schräder in the house that she and Gerrit Rietveld built in
Utrecht, Holland. Jan, who died just a week before making this
page, had told me that he would be very interested in joining
me on my visit with Truus Schröder- Schräder. He had done much
research on the period of the ''Stijl'' and had things to ask
her which had not been quite clear since the period.
At a later stage the notes, which Stroosma took, will be
presented on these pages.
"If anybody emails me and asks me to translate the text
into English, I will do that here - lucien at denarend dot com."
was my post on Youtube.
So, in less than twelve hours an architecture student from Brazil,
Aline Peiter, mailed me with this request, so I sat down and
typed what the youth program reporter from Holland tells about
the Rietveld House. As I say: it is news for youth, so somewhat
popular. First the Dutch text - then in English.
"Kijk en is dit wel even heel andere koek; een hypermoderne
villa, maar wèl gebouwd in 1924 door een architect genaamd Gerrit
Rietveld, die een bloedhekel had aan nutteloze frutsels; nou
dat kun je wel zien aan het gebouw ook – het is eigenlijk een
uitgekleed huis, alleen datgene zit eraan en op dat nuttig is
voor de bewoners, alleen maar functioneel.
Het begint al gelijk bij de voorgevel, het luikje voor
de leveranciers. "Eerst bellen, bij geen gehoor, spreekbuis".
Ik heb geen gehoor gekregen, communicatie anno 1924: hallo,
ja, hier de melkboer: nog iets nodig – het is gewoon een buisje
naar boven. En als de melkboer dan hier in dit speciaal daartoe
bestemde luikje zijn twee liter melk en zijn onsje Leidse aan
een stukje, plat, hier neerlegt, dan valt de deur vol automatisch
– moderne techniek – in het slot.
Kijk, het is net als of je in een moderne flat terecht
komt. Felle kleuren, fel licht, alles strak, en vierkant, en
moet je bedenken dat het 1924 is, in de tijd dat alles nog krullen
had en kwastjes en bloemenbehang. Dit is dus een razend modern
huis, en niet alleen om te zien, maar ook vanwege alle foefjes
die erin verstopt zitten. Zo kun je dit huis bijvoorbeeld precies
zo indelen zoals het je uitkomt. Waarom zou je bijvoorbeeld
de slaapkamer niet bij de woonkamer betrekken, als je toch niet
aan het slapen bent. En waarom zou je van dit gangetje niet
even – let nu op – een, wat gaan we hier krijgen? Kijk, een
badkamer maken – als je even een bad wilt nemen. Alles is erop
gericht om van het oppervlak zo goed mogelijk gebruik te maken.
Ruimte en licht vond Rietveld belangrijk omdat hij zo
weinig mogelijk scheiding wilde hebben tussen binnen en buiten.
En binnen was ook alles op elkaar afgestemd; door gebruik te
maken van één vorm- de rechthoek. Met rechte hoeken maakte hij
van het hele huis – als het ware – een soort compositie van
gekleure vlakken; het enige wat rond was, was de centrale verwarming.
Niet goedkoop trouwens, want van de totale kosten van het huis
ging de helft naar de cv, maar wèl handgemaakt, zonder tierelantijnen,
zonder flauwekul."
"Look, and this is just very different story, a modern villa,
but built in 1924 by an architect named Gerrit Rietveld, who
hated useless frills; well, you can see that in this building
- it is actually a stripped home, there is only that which is
necessary for its residents, it's what you call functional.
It starts here, right at the front, the little door for the
suppliers. "First ring, if no answer, voice." I have received
no response, communication anno 1924: hello, yes, here the milkman:
need anything? - it's just a pipe leading upstairs. And when
the milkman has put his two liters of milk and an ounce of Leiden
cheese - in one piece - flat, here in this specially designated
space then the door - fully automated - modern technology -
locks itself.
Look, it's like entering a modern apartment house. Bright
colors, bright light, everything tight and square, and you have
to remember that 1924 is in the period that everything had curls
and puffs and floral wallpaper. This is a very modern house,
not just to look at, but also because of all the hidden surprises
in it. So, for example, you can subdivide this house exactly
to your needs. Why, for instance, shouldn't you merge the bedroom
and the living room, if you're not sleeping. And why wouldn't
you - take this passage here - watch - what have we got here?
- look - make a bathroom - if you want to take a bath. Everything
is aimed at the best possible use of the given space.
Space and light were important to Rietveld because he wanted
to minimize the division between the interior and the exterior.
And inside everything was all attuned, by using one shape -
the rectangle. With square corners he - as it were - made of
the house a kind of composition with colored planes, the only
thing which was round, was the central heating. Not cheap at
all, because of the total costs of the house half went into
the central heating system, but handmade, without frills, no
baloney."
So much for the translation. Here's another good video -
more serious:
